Opisto aloitti 4–6-vuotiaille suunnatun musiikkileikkikoulun vuonna 1982. Ensimmäisenä opettajana oli Raimo Ahonen. Sirkku Alppiaro-Rautiaisen kaudella 1987–1996 musiikkileikkikoulu muovautui entistä enemmän rytmimusiikin suuntaan.
Vuonna 1988 Martti Vaari ryhtyi vetämään 7–9-vuotiaille suunnattua kaksivuotista soitinvalmennusta. Ryhmäopetuksen pääsoittimena oli nokkahuilu.
Varhaisikäisten ja alakouluikäisten musiikinopetus on säilynyt konservatoriossa suosittuna toimintamuotona. Harrastustavoitteisessa opetuksessa keskeiseksi ohjenuoraksi muodostui vuoden 2003 opetussuunnitelmauudistuksen jälkeen oppilaslähtöisyys.
